Osaka en Kyoto met kinderen: het 4-dagenplan dat beide steden benut

De vraag die het vaakst wordt gesteld in de Osaka- en Kyoto-reisgidsen op FamiVentura is een variant op: "We hebben maar vier dagen. Welke stad kiezen we?"

Het antwoord is: je kiest niet. Ze liggen 15 minuten van elkaar per Shinkansen. Een trip van vier dagen met twee nachten in elke stad is heel praktisch. Je pakt één keer in, verhuist één keer, en komt thuis met een eet-en-entertainmentstad én een tempel-en-cultuurstad zonder in te leveren op een van beide.

Dit is het plan.

Waarom twee nachten per stad, niet meer van één

De asymmetrie die mensen verwachten, dat één stad meer tijd nodig heeft dan de andere, is er bij een gezinsreis eigenlijk niet.

De hoofdattracties van Osaka voor kinderen zijn Universal Studios (één volle dag, echt vol) en de etenstraat Dotonbori (een halve dag als je het goed aanpakt). Je kunt Osaka-kasteel toevoegen op een ochtend. Dat zijn twee comfortabele dagen. Een derde nacht in Osaka betekent een herhalingsdag, wat werkt als je erg van pretparken of streetfood houdt.

De hoofdattracties van Kyoto voor kinderen zijn Fushimi Inari, Arashiyama (bamboe plus apen) en Nijo-kasteel. Je kunt de Nishiki-markt en een tempelwandeling door Higashiyama toevoegen. Dat zijn ook twee goede dagen.

Twee nachten per stad is het nette antwoord. Het betekent ook één inpakdag, wat met kinderen betekenisvoller is dan het klinkt.

Het 4-dagenplan

Nacht één en twee: Osaka

Aankomst in Osaka, inchecken bij Namba of Shinsaibashi. Het gebied rond Namba Station is de meest centrale uitvalsbasis in Osaka, op loopafstand van Dotonbori en de overdekte winkelgalerijen, met metrotoegang tot Universal Studios.

Osaka dag één: Universal Studios Japan

Dit is een volledige dag zonder verdere agenda. Universal Studios Japan is het sterkste pretpark in Azië: Super Nintendo World, The Wizarding World of Harry Potter, Jurassic World, Minion Park. Plan om bij opening te zijn (doorgaans 9 uur). Boek tickets en een Express Pass van tevoren, en boek de getimede entree voor Nintendo World apart. Ochtendslots zijn maanden van tevoren volgeboekt.

Voor kinderen van 5 en ouder is dit een complete dag. Jongere kinderen halen het maar worden na 14 uur moe. Heb een plan om vroeg te vertrekken zonder schuldgevoel.

Het park ligt bij Universal City Station, vier stops van Namba op de JR Yurakucho-lijn. Deur tot poort: 15 minuten.

Osaka dag twee: ochtend Osaka-kasteel, avond Dotonbori

Verdeel de dag.

Ochtend: Osaka-kasteel en de Nishinomaru-tuin. Kom om 9 uur aan als het opengaat. Twee à drie uur voor het museum in de donjon en een wandeling door de tuin. De kasteelterreinen zijn gratis, het museum kost ¥600 per volwassene, kinderen gratis. Eindig de ochtend bij het buitencafé van het kasteel, dat een uitzicht op de donjon heeft dat het interieur niet evenaart.

Middag: rust in het hotel. Dit is geen optioneel advies. Twee actieve dagen achter elkaar in Japan met kinderen vraagt om een middagpauze.

Avond: Dotonbori. Wandel om 18 uur uit je hotel richting het zuiden naar het kanaal. Takoyaki bij een kraampje met een rij (de rij betekent dat de octopus vers is). Gyoza. Okonomiyaki bij een toonbankrestaurantje waar je ziet hoe het wordt klaargemaakt. Ijs bij een kraam met een bord dat je niet kunt lezen maar waar iedereen er eentje in de hand heeft. Ramen als er nog ruimte is. Je bestelt geen eten: je wijst naar eten. Kinderen onder de 10 vinden dit formaat makkelijker dan elk restaurantbezoek in een westerse stad.

Reken op een rustige 90 minuten. Dit is het Osaka-geheugen.

Nacht drie en vier: Kyoto

Verhuizen naar Kyoto op dag drie. De Shinkansen van Shin-Osaka naar Kyoto duurt 13 minuten. Met kinderen en bagage: reken op een uur deur tot deur.

Verblijf: bij Kyoto Station voor metrotoegang en makkelijke verbindingen naar Nara, of in Higashiyama voor de historische wijk-ervaring (rustiger, mooier, meer lopen om dingen te bereiken).

Kyoto dag één: Fushimi Inari en Nijo-kasteel

Begin vroeg. Fushimi Inari, het heiligdom met duizenden oranje torii-poorten door het bos slingerend, is prachtig om 7 uur en druk om 10 uur. JR Inari Station is twee stops van Kyoto Station, de rit duurt 5 minuten. Kom voor 8 uur aan als het kan. Loop het eerste deel (het meest fotogenieke traject, zo'n 20 minuten) en kom voor 10 uur terug naar het stadscentrum voor ontbijt.

Middag: Nijo-kasteel. Nijo is een ander soort Kyoto-geschiedenis dan het tempelcircuit. Het is een militair en politiek gebouw, de Kyoto-residentie van de Shogun, met de beroemde nachtegaalvloeren: planken die zo zijn ontworpen dat ze piepen zodat niemand ongehoord door de gangen kon lopen. De interieurschilderingen op de schuifdeuren stammen uit de 17e eeuw. Kinderen van 7 en ouder die enige geschiedenistolerantie hebben, vinden de piepende vloeren onmiddellijk boeiend. Entreeprijs: ¥800 per volwassene, ¥400 per kind.

Avond: Nishiki-markt voor een late middagwandeling, daarna diner in centraal Kyoto.

Kyoto dag twee: Arashiyama en het apenpark

Dit is de Kyoto-dag die gezinnen bijblijft.

Arashiyama is het bamboewoud 30 minuten westelijk van centraal Kyoto. Het bamboewoud zelf is 's ochtends vroeg al druk en op zich een wandeling van 20 minuten, geen dagbestemming. Wat er een volledige ochtend van maakt is wat je combineert.

Iwatayama Monkey Park is een wandeling van 20 minuten omhoog vanuit de Togetsu-kyo Brug aan de voet van Arashiyama. Zo'n 120 vrij rondlopende Japanse makaakapen op een heuvel, met een panoramisch uitzicht op Kyoto op de achtergrond. De truc: binnenin het verblijf aan de top kopen mensen pindanoten en voeren ze de apen door gaas. De apen zijn buiten het hek. De mensen zitten erin. Deze omgekeerde situatie, jij zit in de kooi, de apen zijn vrij, vermaakt kinderen betrouwbaar ongeacht leeftijd.

De wandeling omhoog is steil en duurt 20 minuten. Draag peuters voor het laatste stuk. Het uitzicht van boven is het beste zicht op Kyoto dat je van buiten het stadscentrum kunt krijgen.

Plan de combinatie Arashiyama + apenpark als een ochtend. Vertrek bij het bamboewoud om 7:30, apen om 9:00, terug beneden voor lunch in Arashiyama-dorp om 12:00.

Optionele middagtoevoeging: de tuinen van de Tenryu-ji-tempel, de beste Zen-tuin in Kyoto voor gezinnen: een vijver, weerspiegelende bomen en genoeg visueel drama om de aandacht te houden zonder voorkennis van Zen-tuinontwerp. Entree ¥500 voor de tuin.

De Nara-optie

Als je enige flexibiliteit in je schema hebt, voeg dan een Nara-dag toe, hetzij door te verlengen naar vijf nachten, hetzij door één Osaka-dag als Nara-dag te gebruiken voor de verhuizing naar Kyoto. Nara ligt 45 minuten van Osaka per sneltrein en 45 minuten van Kyoto.

De herten van Nara zijn de reden. Meer dan 1.000 vrij rondlopende sikaherten bewegen door Nara Park en de tempelterreinen. Ze buigen voor crackers, echt, ze hebben geleerd dat buigen een beloning oplevert, en ze eten uit handen. Ze zijn ook verrassend groot voor kinderen die Bambi verwachtten.

Voor kinderen onder de 12 levert Nara het meest gefotografeerde moment van elke Japan-trip op. Reken een halve dag.

Praktische zaken, kort

• Shinkansen tussen Osaka en Kyoto: De Hikari duurt 17 minuten van Shin-Osaka naar Kyoto, de Nozomi 13 minuten. Boek reserved seats met kinderen via SmartEX of aan het station. Bij een Japan Rail Pass: controleer of die de specifieke trein dekt.
• IC-kaart: Koop een Suica of ICOCA bij elk groot station. Laad hem op. Werkt voor treinen, metro, bussen en aankopen bij convenience stores.
• Beste periode: Lente (eind maart tot begin mei) voor kersenbloesems; herfst (oktober-november) voor herfstkleur. Beide zijn druk maar elke drukte waard. Zomer (juli-augustus) is erg warm en vochtig.
• Universal Studios-tickets: Koop minstens twee weken van tevoren voor reguliere tickets, vier tot zes weken van tevoren voor Nintendo World in het hoogseizoen.
• Fushimi Inari: Het heiligdom is 24 uur open en heeft geen entreeprijs. De poorten zijn 's nachts verlicht.

De eerlijke keerzijde

Vier dagen is net niet genoeg voor een ontspannen tempo in beide steden. Je voelt de krapte op de laatste ochtend. De afweging is dat je thuiskomt met beide, en dat is in onze ervaring beter dan thuiskomen met spijt van de overgeslagen stad.

Als je tot vijf of zes nachten kunt uitbreiden, voeg dan een nacht toe in Kyoto en gebruik de extra dag voor een rustigere Arashiyama. Of verleng in Osaka en voeg een tweede Universal-dag of een nacht in Nara toe.

De volledige FamiVentura-reisgids voor Osaka en Kyoto met leeftijdsgerichte tips voor peuters, kinderen en tieners vind je hier.

Open de Osaka-reisgids op FamiVentura. · Open de Kyoto-reisgids op FamiVentura.