Osaka y Kioto con niños: el plan de 4 días que aprovecha las dos ciudades

La pregunta más frecuente en las guías de Osaka y Kioto de FamiVentura es alguna variante de: "Solo tenemos cuatro días, ¿cuál de las dos elegimos?"

La respuesta es que no hay que elegir. Están a 15 minutos en Shinkansen. Un viaje de cuatro días con dos noches en cada ciudad es perfectamente factible. Haces las maletas una vez, te mueves una vez y vuelves a casa habiendo hecho la ciudad de la comida y el entretenimiento y la ciudad de los templos y la cultura sin sacrificar ninguna de las dos.

Aquí está el plan.

Por qué dos noches en cada una y no más de una

La asimetría que la mayoría espera encontrar, que una ciudad necesita más tiempo que la otra, no se sostiene realmente en un viaje familiar.

Los referentes para niños en Osaka son Universal Studios (una jornada completa, muy completa) y Dotonbori (media jornada bien aprovechada). Puedes añadir el Castillo de Osaka una mañana. Eso son dos días cómodos. Una tercera noche en Osaka implica un día de repetición, que funciona si eres muy fan de los parques temáticos o de la comida callejera y para nada para el resto.

Los referentes para niños en Kioto son Fushimi Inari, Arashiyama (bambú y monos) y el Castillo Nijo. Puedes añadir el Mercado Nishiki y una ruta a pie por los templos de Higashiyama. Eso también son dos días bien aprovechados. Una tercera noche en Kioto implica un ritmo más lento o un día más largo en Nara, lo cual está muy bien pero no es imprescindible.

Dos noches en cada ciudad es la respuesta limpia. También significa un solo día de hacer las maletas, que con niños tiene más importancia de lo que parece.

El plan de cuatro días

Noches uno y dos: Osaka

Llega a Osaka y regístrate cerca de Namba o Shinsaibashi. La zona alrededor de la estación de Namba es la base más céntrica de Osaka, a pie de Dotonbori, los centros comerciales cubiertos y con acceso en metro a Universal Studios.

Día uno en Osaka: Universal Studios Japan

Una jornada completa sin ningún otro plan. Universal Studios Japan en Osaka es el mejor parque temático de Asia: Super Nintendo World, el Mundo Mágico de Harry Potter, Jurassic World, Minion Park. Planifica llegar en cuanto abra (normalmente a las 9). Compra con antelación tanto las entradas normales como el pase exprés, y reserva por separado la entrada con hora fija para Nintendo World: los huecos de mañana se agotan con meses de antelación.

Para niños de 5 años en adelante, es una jornada completa. Los más pequeños pueden aguantar pero se cansarán hacia las 14 h; ten un plan para salir antes sin culpas si hace falta.

El parque está en la estación de Universal City, cuatro paradas desde Namba en la línea JR. De la puerta del hotel a la entrada del parque: 15 minutos.

Día dos en Osaka: mañana en el Castillo, noche en Dotonbori

Parte el día.

Mañana: Castillo de Osaka y Jardín de Nishinomaru. Llega cuando abren a las 9. Dos o tres horas para el museo dentro de la torre y un paseo por el jardín. La entrada a los jardines del castillo es gratuita; el museo dentro de la torre cuesta 600 yenes por adulto, gratis para niños. Termina la mañana en el café al aire libre del castillo, que tiene una vista de la torre que el interior no puede igualar.

Tarde: descanso en el hotel. No es un consejo opcional. Dos días activos seguidos en Japón con niños exige un descanso a mediodía.

Noche: Dotonbori. Sal del hotel hacia las 18 h y come de puesto en puesto hacia el sur hasta el canal. Takoyaki de un puesto callejero con cola (la cola significa que el pulpo está fresco). Gyoza. Okonomiyaki en un restaurante de barra donde lo ves preparar en la plancha delante de ti. Helado en una tienda con un letrero que no entiendes pero que todo el mundo sostiene. Ramen si alguien todavía tiene hueco. No estás pidiendo comida; estás señalando comida. Los niños menores de 10 años encuentran este formato más fácil que cualquier experiencia en restaurante de cualquier ciudad occidental.

Presupuesta una noche tranquila de 90 minutos. Este es el recuerdo de Osaka.

Noches tres y cuatro: Kioto

Muévete a Kioto el tercer día. El Shinkansen desde Shin-Osaka a Kioto dura 13 minutos. Con niños y maletas, calcula una hora de puerta a puerta.

Alojamiento: cerca de la estación de Kioto para el acceso en metro y las conexiones fáciles a Nara, o en Higashiyama para la experiencia de barrio histórico (más tranquilo, más bonito, más trayecto para llegar a los sitios).

Día uno en Kioto: Fushimi Inari y Castillo Nijo

Empieza pronto. Fushimi Inari, el santuario con miles de torii naranjas serpenteando por el bosque, es magnífico a las 7 y está lleno de gente a las 10. La estación JR de Inari está a dos paradas de la estación de Kioto; el trayecto dura 5 minutos. Llega antes de las 8 si puedes. Recorre el primer tramo (el más fotogénico lleva unos 20 minutos) y vuelve al centro de Kioto antes de las 10 para desayunar.

Tarde: Castillo Nijo. Nijo es un tipo de historia distinta a la de los circuitos de templos: es un edificio militar y político, la residencia del Shogun en Kioto, con los famosos "suelos de ruiseñor" (tablones diseñados para crujir, de modo que nadie pudiera caminar sigilosamente por los pasillos). Las habitaciones interiores conservan paneles deslizantes pintados originales del siglo XVII. Los niños de 7 años en adelante con cualquier tolerancia a la historia encuentran los suelos de ruiseñor inmediatamente fascinantes y los paneles pintados genuinamente bonitos. El jardín es una sección aparte que merece 30 minutos. Entrada: 800 yenes por adulto, 400 por niño.

Noche: paseo gastronómico por el Mercado Nishiki a última hora de la tarde y cena en el centro de Kioto.

Día dos en Kioto: Arashiyama y el parque de los monos

Este es el día de Kioto que las familias recuerdan.

Arashiyama es el bosque de bambú a 30 minutos al oeste del centro de Kioto. El propio bosque de bambú es suficientemente famoso como para estar lleno de gente a media mañana, y por sí solo es un paseo de 20 minutos, no un destino. Lo que lo convierte en una mañana completa es lo que combinas con él.

El Parque de los Monos de Iwatayama está a 20 minutos cuesta arriba desde el Puente Togetsu-kyo, al pie de Arashiyama. Unos 120 macacos japoneses libres en una ladera con vistas panorámicas de Kioto a lo lejos. El truco: dentro del recinto en la cima, los humanos compran cacahuetes y los dan a los monos a través de una malla metálica. Los animales están fuera de la valla. Los humanos están dentro. La inversión, tú estás en la jaula y los monos están libres, deleita a los niños independientemente de su edad.

La subida es empinada y lleva 20 minutos; lleva en brazos a los más pequeños en el último tramo. Las vistas desde la cima son las mejores que obtendrás de Kioto desde cualquier punto fuera de los distritos centrales.

Planifica el recorrido combinado Arashiyama y parque de los monos como mañana, empezando con el bosque de bambú a las 7:30, subiendo a los monos antes de las 9, bajando a comer en el pueblo de Arashiyama antes del mediodía. El paseo de vuelta por el bosque de bambú tiene menos gente que a la ida.

Añadido opcional por la tarde: el jardín del templo Tenryu-ji, que es el mejor jardín zen de Kioto para familias porque tiene un estanque, árboles reflejados y suficiente dramatismo visual para mantener la atención sin necesitar conocimientos previos de diseño de jardines zen. Entrada: 500 yenes para el jardín, 300 adicionales para el interior del templo.

La opción Nara

Si tienes algo de flexibilidad en el calendario, incluye un día en Nara en los cuatro días, ya sea ampliando a cinco noches o usando un día en Osaka como día en Nara antes de trasladarte a Kioto. Nara está a 45 minutos de Osaka en tren expreso y a 45 minutos de Kioto; funciona desde cualquiera de las dos bases.

Los ciervos de Nara son el motivo. Más de 1.000 ciervos sika salvajes deambulan libremente por el Parque de Nara y los terrenos de los templos. Hacen una reverencia para pedir galletas (de verdad; han aprendido que hacer una reverencia consigue recompensa) y comen de la mano. También son sorprendentemente grandes para los niños que esperan algo como Bambi, y los adultos se quedan a veces desconcertados. El camino hacia el Todai-ji (el enorme templo con el Buda de bronce) discurre entre ciervos a ambos lados.

Para niños menores de 12 años, Nara genera el momento más fotografiado de cualquier viaje a Japón. Calcula media jornada.

Lo práctico, en pocas palabras

• Shinkansen entre Osaka y Kioto: El Hikari tarda 17 minutos desde Shin-Osaka a Kioto. El Nozomi tarda 13 minutos. Ambos requieren reserva de asiento con niños; hazlo en la estación o por la app SmartEX. Si tienes el Japan Rail Pass, comprueba si cubre el tren concreto que coges.
• Tarjeta IC: Consigue una tarjeta Suica o ICOCA en cualquier estación principal. Cárgala con saldo. Cubre trenes, metro, autobuses y compras en tiendas de conveniencia en las dos ciudades.
• Mejor época para ir: primavera (finales de marzo a principios de mayo) para los cerezos en flor; otoño (octubre-noviembre) para el color del follaje. Ambas temporadas están concurridas pero valen espectacularmente la pena. El verano (julio-agosto) es muy caluroso y húmedo. El invierno es suave y con poca gente.
• Entradas para Universal Studios: compra al menos con dos semanas de antelación para las entradas normales, con cuatro a seis semanas para las entradas con hora fija para Nintendo World en temporada alta.
• Horarios de Fushimi Inari: el santuario está abierto las 24 horas y no tiene entrada. Las puertas están iluminadas por la noche, lo que es precioso y también significa que son posibles las visitas nocturnas si tus hijos madrugan.

La parte menos buena, con honestidad

Cuatro días no es suficiente para sentirse sin prisas en ninguna de las dos ciudades. Si intentas hacer las dos en cuatro días, notarás el apretón la última mañana. La compensación es que vuelves a casa habiendo visto las dos, y en nuestra experiencia eso es mejor que volver lamentando la que no fuiste.

Si amplías a cinco o seis noches, añade una noche en Kioto y usa el día extra para Arashiyama a un ritmo más tranquilo, o añade la ruta del Camino del Filósofo y el templo Nanzen-ji. Si amplías por el lado de Osaka, añade un segundo día en Universal o una noche en Nara.

Lee las guías completas

La guía completa de Osaka cubre la guía de supervivencia para Universal Studios, el mapa gastronómico de Dotonbori y la logística de la excursión a Nara. La guía completa de Kioto cubre todas las rutas a pie por los templos, la guía de comida y las excursiones que no hemos podido incluir aquí.

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