Wenen met kinderen in december: kerstmarkten, schnitzel en het reuzenrad

Wenen in december draait op zijn hoogste toeren. Kerstmarkten op elk plein, klassieke concerten elke avond, lichten in elke straat, de geur van geroosterde kastanjes en Glühwein van de late namiddag tot middernacht, en het soort koude dat je scherp houdt maar niet miserable maakt.

Het is ook de versie van Wenen die het beste werkt met kinderen. Wenen in de zomer is een keizerrijk van kunstmusea en paleizen, wat prima is maar niet wat de meeste kinderen willen. Wenen in december heeft op elk plein een markt met kinderbait-eten, ijsbanen, kermisattracties en de zintuiglijke rust van warm binnen zijn terwijl het buiten vriest.

Plan drie tot vier dagen. Minder en je mist de Schönbrunn-dag. Meer en je herhaalt jezelf; Wenen is compact en decemberdagen zijn kort.

Vijf ankerpunten die de trip bij elkaar houden

1. Schloss Schönbrunn en de kerstmarkt

Schönbrunn is het Habsburgse zomerpaleis, met een enorme gele gevel, formele tuinen erachter en een van de beter gesitueerde kerstmarkten van Wenen ervoor. Je kunt het paleistour doen (kinderen van 6 jaar en ouder houden de Imperial Tour vol, circa 35 minuten), daarna de tuinen en de markt verkennen. Plan een halve dag.

De markt loopt van vroeg november tot begin januari (de editie van 2025 liep van 6 november tot 6 januari). Kramen verkopen kerstversieringen (inclusief de echt goede, met de hand geblazen glas), Punsch (warme vruchtenpunch, kinderen zijn er weg van), gegrilde worstjes, Kaiserschmarrn (gekarameliseerde gescheurde pannenkoek) en de verplichte souvenirs. Ga er niet heen voor de inkopen; de markt is voor de sfeer.

De paleisdierentuin (Tiergarten Schönbrunn) is de oudste nog operationele dierentuin ter wereld en deelt het terrein. Als je kinderen liever dieren zien dan keizerlijke appartementen: wissel de palatour in voor de dierentuin. Beide zijn een halve dag waard op zich; allebei op één dag is te veel.

2. Prater en het Riesenrad

Het Wiener Riesenrad is Wenen's honderd jaar oude reuzenrad (gebouwd in 1897), beroemd geworden door De Derde Man, en ja, kinderen klauteren met je mee in de houten gondels en rijden één ronde mee. Het uitzicht is goed. Een volledige omwenteling duurt 12 tot 15 minuten. De sfeer in december, verlicht tegen de donkere hemel, is de versie die de trip rechtvaardigt.

Het Prater-pretpark eromheen is het hele jaar open en de meeste attracties draaien ook in december (enkele kleinere sluiten 's winters). Het is geen Disneyland, maar er is genoeg voor kinderen van 4 tot 12 jaar en de prijzen zijn normaal (de meeste attracties kosten 4 tot 6 euro). De kerstmarkt aan de ingang van het Prater is een van de grotere van de stad.

Plan een avondbezoek. Kom om 16 uur als het donker wordt, rijd het Riesenrad, loop door het park, eet bij een van de informele worstenkramen of het Schweizerhaus (het befaamde bier-en-zwijnsknokkel-restaurant in het park, gezinsvriendelijk ondanks de reputatie).

3. Stephansdom en de Christkindlmarkt op Stephansplatz

De Stephansdom is de gotische kathedraal in het hart van het centrum van Wenen, met een 137 meter hoge spits, ingewikkeld betegelde daken en de geur van wierook in de winter waar zelfs cynische kinderen op reageren. De hoofdbeuk is gratis te bezoeken. De catacomben en de torens (zuidelijke toren voor de klim, 343 treden; noordelijke toren voor de lift en de Pummerin-klok) zijn betaalde extra's.

De Christkindlmarkt direct voor de kathedraal is een van de grootste van Wenen. De andere grote markt is op het Rathausplatz (het stadhuis), het meest fotogeniek maar ook het meest toeristisch. Met kinderen is de Stephansplatz-markt beter: minder druk, meer etensstalletjes, minder souvenirkramen.

Plan een avond voor allebei. Kathedraal eerst terwijl het nog licht is, daarna de markt in het donker.

4. Figlmüller voor schnitzel

Figlmüller is het beroemde schnitzelhuis van Wenen. Twee vestigingen bij de Stephansdom (Wollzeile en Bäckerstrasse), allebei met schnitzel die over de rand van het bord hangt. De schnitzel is kalfsvlees (Wiener Schnitzel, het origineel) of varkensvlees (Schnitzel Wiener Art, de helft van de prijs). Allebei prima voor kinderen.

Het is toeristisch. Het is ook echt goed. Kinderen vinden het geweldig. In december moet je reserveren; je kunt er om 19 uur niet zomaar binnenlopen. Boek een week van tevoren online. Het kindermenu is serieus (kleinere schnitzelporcies) en het personeel heeft geduld.

Wil je een minder toeristische schnitzel? Beisl Stuwer of Glacis Beisl serveert een vergelijkbaar bord met minder wachtrij. Maar voor een decembergezinsreis waaraan elke andere tafel ook een eenmalige ervaring beleeft, is Figlmüller de juiste keuze.

5. Cafe Central voor het koffiehuis-ritueel

Het Weense koffiehuis is de beste instelling die Wenen heeft voortgebracht en Cafe Central is de fotogenieke versie. Hoge gewelven, marmeren zuilen, ober in gilet, een piano in de namiddag, vitrinekastjes met taarten. Bestel een Sachertorte (chocoladetaart met abrikozenjam, het handtekendessert van de stad), een Einspänner (espresso met slagroom) voor volwassenen en warme chocolademelk voor kinderen.

Dit is geen restaurant; het is een taart-en-koffiestop, het liefst midden in de namiddag tussen de sights door. Kinderen houden het 30 minuten vol als je een stuk taart bestelt. Cafe Central heeft de meeste middagen een wachtrij; kom om 15 uur en je wacht een kwartier. Beter: Cafe Demel een paar straten verderop, iets minder beroemd, vergelijkbare sfeer, geen wachtrij.

Praktische zaken, kort

• Waar verblijven: Innere Stadt (het 1e district) binnen de Ringstrasse met kinderen. Loopafstand van het meeste op deze lijst, U-Bahn voor de rest. Vermijd hotels ten noorden van de Donau; je verliest 20 minuten bij elke uitstap.
• Schema kerstmarkten: De meeste grote markten openen het derde weekend van november en lopen tot 23 of 24 december. Een aantal (met name de Wiener Christkindlmarkt op het Rathausplatz) gaat door tot 26 december of begin januari. Check de specifieke data voor het jaar dat je gaat.
• Kerstavond en eerste kerstdag: De meeste musea, restaurants en kerstmarkten sluiten op 24 december 's middags en op 25 december. Stephanstag (26 december) is grotendeels normaal. Als je tripdata rondom de 24e en 25e vallen, plan dan een hoteldag voor dat venster.
• Kou: Het gemiddelde in december is 0 tot 3 graden. Het sneeuwt zelden in Wenen zelf maar reken op regen en grijs. Pak waterdicht en een echte jas.
• Openbaar vervoer: Koop een 72-uur Wien-Karte bij elk U-Bahnstation. Inclusief onbeperkt vervoer en kortingen bij grote attracties. De Weense U-Bahn heeft op de meeste stations liften.
• Concerten: De klassieke muziekscene in Wenen is echt. Verschillende zalen organiseren in december kindvriendelijke kerstmatinees (zoek op "Christmaskonzert für Kinder Wien"). Eén concert in de trip is genoeg.

De eerlijke keerzijde

Daglicht is schaars. Zonsondergang in december is rond 16 uur. Plan buitenactiviteiten (paleistuinen, wandelen over de Ringstrasse) voor de late ochtend of vroege middag. Binnenankerpunten passen van nature voor de lunch en na 16 uur.

Wenen is duur in december. Kerstmarkten rekenen toeristische prijzen voor eten (een kleine Glühwein met souvenirsbeker kan 6 tot 8 euro kosten). Hotelkosten stijgen. Restaurants zitten vol. De Wien-Karte en vooraf reserveren besparen echt geld.

Kerstmarkten sluiten de meeste avonden om 21 uur, eerder op zondag. Als je kinderen om 19 uur tegen de muur lopen, plan de marktbezoeken dan in het venster van 16 tot 19 uur, niet na het avondeten.

Is je gezin slecht bestand tegen drukte: Wenen in december heeft die drukte. Het derde weekend van de Advent op Stephansplatz is voor kinderen in de kinderwagen-leeftijd echt oncomfortabel. Begin december (de eerste week) is rustiger en even sfeervol.

Lees de volledige reisgids

De volledige FamiVentura-reisgids voor Wenen met leeftijdsgerichte tips voor peuters, kinderen en tieners vind je hier.

Open de Wenen-reisgids op FamiVentura.