Disneyland Paris of Disney World met kinderen: de eerlijke vergelijking

De vraag Disneyland Paris of Disney World wordt veel gesteld en zelden eerlijk beantwoord. De meeste vergelijkingen komen van Disney-liefhebbers die beide parken geweldig vinden, of van reisdealwebsites die aanraden wat deze week de goedkoopste aanbieding heeft.

Het eerlijke antwoord is simpelweg dit: dit zijn niet dezelfde trip. Ze delen een merk en een paar attracties. De rest verschilt fundamenteel. Behandel het als twee aparte producten onder hetzelfde intellectuele eigendom, en de keuze wordt vanzelf duidelijker.

Hier is de eerlijke vergelijking, uitgesplitst naar de variabelen die er echt toe doen.

Het fundamentele verschil

Disneyland Parijs is een stedentrip met een pretpark erbij. Het heeft de omvang van Disneyland Californië: twee parken, loopafstand ertussen, drie dagen attracties als je echt doorpakt, één hotelcluster op locatie, en de mogelijkheid om in het centrum van Parijs te verblijven en met de RER naar het park te pendelen (35 minuten vanaf centraal Parijs).

Walt Disney World is een op zichzelf staande vakantiebestemming. Vier pretparken, twee waterparken, meer dan twintig hotels op de eigen terreinen, een eigen transit-netwerk, restaurant- en winkelstraten los van de parken, en genoeg attracties om 7 tot 10 dagen te vullen als je echt alles wilt zien. Het dichtstbijzijnde vergelijkbare concept is een cruiseschip, maar dan op het land.

De meeste verwarring in de vergelijking komt doordat ouders onderschatten hoe groot dit verschil is. Een trip van 3 dagen naar Disneyland Parijs en een trip van 3 dagen naar Disney World zijn niet hetzelfde. Bij Disney World heb je na drie dagen ongeveer 30 procent van één park gezien.

De beste leeftijd per park

Disneyland Parijs werkt het beste voor kinderen van 3 tot 7. De schaal klopt voor kleine kinderen. De wandelafstanden zijn kort genoeg dat een 4-jarige een volledige dag kan doen zonder instortend op een kinderwagen. De grote Disney-momenten, het kasteel, de parade, ontmoetingen met Disney-figuren, de kleinschalige attracties zoals It's a Small World en de Peter Pan-vlucht, komen het hardst aan op deze leeftijd. Peuters onder de 3 zijn haalbaar, maar je krijgt minder voor je geld dan de kosten rechtvaardigen.

Walt Disney World beloont kinderen van 6 tot 12 het meest. De omvang begint spannend te voelen in plaats van overweldigend. Grotere attracties met hogere minimumlengte-eisen gaan open. De variatie over vier parken, Magic Kingdom voor klassiek Disney, EPCOT voor oudere kinderen, Hollywood Studios voor IP-zware ervaringen, Animal Kingdom voor echte dieren, loont pas als een kind oud genoeg is om de verschillen te waarderen.

Voor tieners valt het bij beide parken tegen. Disney is geen tienerbestemming, tenzij de tiener een specifieke Disney-fan is.

De vlucht- en kostenberekening (vanuit Europa)

Voor een Brits of West-Europees gezin van vier personen loopt de rekening globaal zo:

Disneyland Parijs:

• Vervoer: Eurostar vanuit Londen of een vlucht van 2 uur vanuit de meeste Europese steden. Retour voor een gezin van vier: €200-500.
• Overnachting: Disney-hotel op locatie, middensegment, 2 nachten: €400-700 totaal.
• Parktickets: 2-daags, 2-parken-ticket voor een gezin van vier: €600-800.
• Eten en overige kosten: €200-400.
• Totaal: grofweg €1.400-2.400 voor een trip van 3 dagen.

Walt Disney World (vanuit Europa):

• Vervoer: transatlantische vlucht van 9 uur naar Orlando. Retour voor een gezin van vier: €2.000-3.500.
• Overnachting: 5 nachten op locatie, budget-resort: €1.000-1.800.
• Parktickets: 5-daags basisticket, gezin van vier: €1.500-2.200.
• Eten (grotendeels op locatie, Amerikaanse prijzen): €600-1.200.
• Auto of transit: €200-400.
• Totaal: grofweg €5.300-9.100 voor een trip van 7 dagen.

Disney World kost vanuit Europa ruwweg 3 tot 4 keer zoveel als Disneyland Parijs. Per dag is het verschil kleiner. Het totaalbedrag is hoger vooral omdat je meer dagen nodig hebt om de vlucht te rechtvaardigen.

Vanuit de VS draait de berekening om: Disney World is dan een binnenlandse vlucht en Disneyland Parijs de transatlantische.

Wat je anders doet

Bij Disneyland Parijs kun je wegrijden. Een slechte ochtend in het park houdt je er niet gevangen. Met de RER ben je terug in Parijs, lunch in de Marais, middag in het Louvre, of gewoon door de stad wandelen. De vluchtroute maakt de hele trip minder spannend in de zin van: als het tegenvalt, is er een alternatief.

Bij Walt Disney World is het park de vakantie. Je zit 5 tot 7 dagen op Disney-terrein. Er is geen Parijs om naar toe te gaan. Er is geen alternatief als een kind een slechte dag heeft. Het hotel-naar-park-transitsysteem is uitstekend, en dat is tegelijk de kracht (alles is eenvoudig) en de zwakte (alles is Disney). Gezinnen die moeite hebben met "dit is het" vinden Disney World zwaarder dan verwacht.

Dit is het deel dat de meeste recensies overslaan. De variabele is niet de kwaliteit van de attracties, die is in beide parken solide. De variabele is of je een pretpark als onderdeel van een vakantie wilt (Parijs) of als de vakantie zelf (Orlando).

Wat we zelf zouden aanraden

Europees gezin met kinderen van 3 tot 7, nog nooit in een Disney-park geweest:

Disneyland Parijs. De schaal van 2 à 3 dagen is op deze leeftijd precies goed. De kosten zijn beheersbaar. De combinatie met een paar dagen centraal Parijs, de Sainte-Chapelle, de Tuilerieën, het Jardin du Luxembourg, een boottocht op de Seine, maakt de trip tot een echte vakantie.

Europees gezin met kinderen van 8 tot 12 die serieuze Disney-fans zijn:

Walt Disney World, maar alleen als het budget de €6.000+ comfortabel kan dragen. Als dat krap is, doe Disneyland Parijs en stop het verschil in je zak.

Gezin met een peuter onder de 3:

Geen van beide. Beide parken zijn overdadig voor deze leeftijd, duur voor wat je eraan beleeft, en grotendeels gevuld met attracties die een minimumlengte hebben die de meeste peuters niet halen. Wacht tot de jongste 4 of 5 is. Ga in de tussentijd naar het strand.

De volledige FamiVentura-reisgidsen voor Parijs en Orlando met leeftijdsgerichte tips voor peuters, kinderen en tieners vind je hier.

• Parijs-reisgids op FamiVentura
• Orlando-reisgids op FamiVentura